¿Todo café de especialidad tiene el mismo tipo de grano? ¿Solo varía el origen? ¿O el sabor solo es definido por el proceso: tostado o torrado? Si bien todo esto tiene que ver, hay una diferencia clave que lo cambia (casi) todo y la respuesta está en el tipo de grano. Los más conocidos son el Arábica y el Robusta, pero existen otros menos populares e igualmente distintivos.
¿Cómo reconocerlos para apreciarlos mejor? En esta nota te contamos.
El Café Arábica: El más complejo de todos
El café Arábica es, sin lugar a dudas, el más reconocido y apreciado por los expertos y aficionados del café de alta calidad. Representa aproximadamente el 60-70% de la producción mundial de café, lo que lo convierte en el tipo más cultivado y comercializado a nivel global.
Su sabor refinado y suave es ideal para quienes buscan una experiencia gourmet al consumir café.
Perfil de sabor
Los granos de Arábica se cultivan principalmente en regiones montañosas, a altitudes superiores a los 1,000 metros sobre el nivel del mar. eSTO favorece un clima ideal para el desarrollo de sabores más complejos.
En boca se caracteriza por una acidez moderada a alta, con notas afrutadas, florales y a veces dulces, similares a las de frutas rojas, cítricos y hasta chocolate.
Contenido de cafeína
El contenido de cafeína en los granos Arábica es relativamente bajo, siendo de 0.8 a 1.4%. Esto hace que sea menos amargo y más suave en sabor.
Cultivo y geografía
El café Arábica crece mejor en zonas de altitud y en climas frescos, con temperaturas promedio entre 15°C y 24°C. Por eso, se cultiva principalmente en países de América Latina como Colombia, Brasil, Costa Rica, Guatemala, México, entre otros.
Debido a la dificultad de su cultivo y la susceptibilidad a plagas, como la roya, estos granos suelen ser mucho más caros.
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El Café Robusta: Potente y resistente
Aunque menos apreciado por algunos amantes del café por su sabor más fuerte, los granos robusta tienen una gran relevancia en el mercado global debido a su resistencia a plagas y su costo más bajo. Pero no es el más elegido para cultivar: representa aproximadamente 30-40% de la producción mundial de café.
Perfil de sabor
Este café tiene un sabor más fuerte, amargo y terroso, con un cuerpo denso y, a menudo, un toque ligeramente a nuez o madera.
La acidez es más baja que en el Arábica, y el sabor tiene un perfil más áspero y menos complejo. Por este motivo, es ideal para quienes prefieren un café con más cuerpo y un sabor robusto, o para mezclar con otros cafés para intensificar la crema, especialmente en el espresso.
Contenido de cafeína
Para los que quieren que el café les dé un shock de energía, tenemos buenas noticias. Una de las características más destacadas del grano Robusta es su mayor contenido de cafeína, lo que le confiere un sabor más amargo y potente.
Pero esta característica no solo es positiva para mantenerte despierto, la cafeína es uno de los componentes que hace que el Robusta sea más resistente a las plagas y enfermedades.
Cultivo y geografía
El café Robusta se cultiva principalmente en altitudes más bajas, lo que lo hace adecuado para climas más cálidos. Es común en países de África Occidental, Asia y algunos países de América del Sur.
Las principales zonas productoras de Robusta incluyen Vietnam, Indonesia, Brasil y partes de África, como Uganda.
Precio
El Robusta, debido a su mayor resistencia y menor costo de cultivo, es generalmente más barato que el Arábica. Esto lo convierte en una opción popular para la producción masiva.
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Granos menos conocidos: Liberica y Excelsa
Aunque los granos de Arábica y Robusta dominan el mercado del café, existen otras especies menos conocidas que aportan sabores únicos y son cultivadas en áreas específicas. Dos de estas especies son el Liberica y el Excelsa.
Liberica
El Liberica es un tipo de café originario de África Occidental, pero se cultiva principalmente en Filipinas y Malasia. Estos granos son más grandes y tienen una forma irregular en comparación con los de Arábica y Robusta.
Este café se distingue por su sabor único, que combina notas afrutadas y florales con un toque ahumado. En la boca, se describe como menos dulce que el Arábica, con una sensación algo más pesada.
Excelsa
Es una variedad de café que pertenece a la especie Coffea liberica. Aunque no es tan ampliamente conocido, se cultiva principalmente en Filipinas y Vietnam. Es apreciado por su sabor complejo, que incluye notas afrutadas y ácidas, con un toque dulce y terroso.
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Arábica o robusta: ¿Cuál elegir?
Conocer las diferencias entre los granos Arábica y Robusta te ayuda a entender mejor el café que consumís y a elegir el que más se ajuste a tus gustos.
Si buscás una experiencia suave y compleja, el Arábica es para vos. Si preferís un sabor más intenso y con más cafeína y cuerpo, el Robusta es tu opción ideal.
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